Et Ben Townley n’a pas été en reste pour son retour, accrochant la cinquième place du GP jusqu’à ce qu’un adversaire ne provoque sa chute dans le dernier tour de course !

Trois ans après s’être imposé sur ce même circuit de St Jean d’Angely, Tommy Searle a donc récidivé après avoir bien travaillé avec le team pour régler au mieux les suspensions. Dimanche matin, sur une piste détrempée la veille au soir par un violent orage, le team a trouvé les réglages qu’il fallait pour que Tommy soit en parfaite confiance sur la moto. Quelques petites erreurs en première manche l’empêcheront de faire mieux que quatrième, mais ses bons temps au tour en fin de course étaient prometteurs avant la seconde manche. Parti troisième, Tommy assista a la chute de Roczen et s’empressa de doubler Osborne pour prendre la tête de la course ; obligé de laisser passer Herlings un peu plus tard, il attendra son heure avant de reprendre l’avantage pour aller remporter la manche et le GP. Après ce succès il reste troisième au championnat, mais réduit son retard qui est maintenant de 27 points après un tiers de saison.

Max Anstie découvrait St Jean ce week-end, et eut besoin d’un peu de temps pour s’habituer au tracé. Mal parti dans les deux manches, il chutera à plusieurs reprises dans la première avant de faire une excellente seconde manche et de se classer sixième. Max continue d’apprendre, se classant dixième de cette cinquième épreuve de la saison.

Pour son retour à la compétition Ben Townley n’a cessé de progresser dans la hiérarchie, confirmant qu’il était sur la bonne voie. Neuvième de la course qualificative et huitième de la première manche, Ben qui avait pris un excellent départ en seconde manche était sur le point de se classer sixième quand dans le dernier tour un adversaire a porté une attaque inopportune. Projeté violemment au sol Ben restait groggy quelques instants, avant de se relever pour rejoindre le paddock à la fois déçu et en colère contre cette action de course.

Tommy Searle: « Le team a fait du bon boulot pour me donner une moto capable de gagner; ce matin on a changé quelques réglages de suspension et ca a marché, même si en première manche j’ai commis quelques erreurs qui m’ont empêché de faire mieux que quatrième. Quand j’ai vu Roczen chuter dès le premier tour de la seconde manche j’ai eu mal pour lui, mais je devais en profiter. Je me suis dit ‘cette course est pour moi » et j’ai doublé Osborne pour prendre la tête de la course, avant que Herlings ne double. Il faisait des fautes et je savais que je pouvais repasser devant, j’ai attendu qu’il vire large dans un virage pour reprendre la tête de la course. Je suis si content de d’offrir à Jean Jacques, Gael et au team tout entier une victoire pour leur GP national. On est de plus en plus fort au fil des courses, et à partir de maintenant je dois gagner d’autres courses pour espérer remporter le championnat. »

Max Anstie: « Chaque GP est une nouvelle expérience pour moi, et ce week-end j’ai découvert une nouvelle piste puisque je n’avais jamais roulé à St Jean. J’ai manqué de réussite en première manche ; j’ai raté mon départ, j’ai chuté une première fois puis une seconde alors que je remontais bien. Je ne sais expliquer pourquoi je n’ai pas réussi mes départs, puisqu’en seconde manche je me suis retrouvé vingtième avant de revenir sixième au terme d’une belle course. Je me suis bagarré avec Roczen, il est tombé et c’est toujours bon pour le moral de sortir vainqueur d’un tel duel. Je ne sais pas trop à qui m’attendre sur les prochains circuits, mais je sais qu’avec un team comme CLS derrière moi je vais continuer à obtenir de bons résultats. »

Ben Townley : « Tout au long du week-end on n’a cessé de s’améliorer, à la fois le team qui a peaufiné les réglages de la moto et moi-même qui suis devenu plus précis dans mon pilotage. A chaque séance d’essais, chaque course, nous avons progressé et c’est un bilan très positif, on a franchi un palier et j’en suis très heureux. Je suis content des progrès et déçu du résultat, car à un tour prêt j’aurais concrétisé mon retour en MX1 avec une cinq ou une sixième place du GP. Malheureusement Nagl est venu me percuter dans un virage et nous sommes tombés tous les deux, je ne comprends pas son action. Ce qui est positif c’est que j’ai réussi à signer de telles performances alors que je suis loin de mon niveau optimum, c’est très encourageant pour l’avenir. »

Jean Jacques Luisetti: « Quel cadeau Tommy nous fait, je lui en avais parlé et il savait combien ce GP était important pour nous ! Il a été à la hauteur de nos attentes, et pourtant samedi ce n’était pas trop ca. Tout est allé de mieux en mieux au fil des courses, il a roulé très intelligemment pour aller chercher cette première victoire qui en appelle d’autres. Max a eu une première manche assez difficile puisqu’il chute à trois reprises, mais il apprend vite et en seconde manche il revient sixième après un mauvais départ. Nous avons reçu de nouvelles pièces des Etats Unis car Mitch a vu a Glen Helen qu’il nous manquait encore un petit quelque chose, et le staff technique a fait un travail fantastique ces dernières semaines pour en arriver là. En MX1 Ben Townley est passé tout près d’un réel exploit, puisqu’à un tour près il entrait dans le top cinq du GP MX1 pour sa rentrée ; c’est incroyable de voir ce qu’il fait sur la moto alors qu’il n’est pas encore au top côté physique, nous sommes vraiment très très heureux de l’avoir avec nous. »