Qu'ont en commun Marvin Musquin, Gautier Paulin, Dylan Ferrandis et Brian Moreau ? Facile ! Ils ont tous commencés leurs carrières professionnelles avec le Bud Racing Team, l’une des structures d’équipes les plus célèbres du paddock du GP, qui fait son retour dans le MX2 GP cette saison après plusieurs saisons dans le Championnat d’Europe.
Pour Stéphane Dasse, qui dirige désormais l’équipe en solitaire après le décès tragique de son frère l’année dernière, le moment était venu de revenir au GP avec l’espoir français Brian Moreau. « Après son titre européen en 125 il y a deux ans et une saison dans l’European 250, le moment était venu pour Brian de participer au GP, c’est pourquoi nous avons décidé de revenir dans ce championnat même si, financièrement, c’était beaucoup plus cher d’y placer une équipe. Le promoteur nous a apporté son soutien, mais nous espérons que Kawasaki croit en notre programme et continue de nous apporter son soutien non négligeable. Nous leur en sommes très reconnaissants et espérons que nous pourrons bientôt fêter un podium avec eux », a expliqué Stéphane, qui n'a pas obtenu les résultats escomptés lors des premières manches de la saison.
« C’est certain, nous attendions de meilleurs résultats, mais nous sommes encore en début de saison, il y aura beaucoup plus de courses à venir et le Portugal a été un pas en avant pour nous. Brian s’est blessé lors du premier Grand Prix de la saison et a dû faire une pause pendant un mois. Il ne faut pas oublier qu’il est le plus jeune pilote de la catégorie, à seulement 17 ans. Dès le début, nous savions que ce serait une année d'apprentissage pour lui et il a besoin de temps pour trouver ses repères. »
La principale raison pour laquelle l’équipe a toujours couru les séries européennes est qu’elle travaille avec de jeunes pilotes. C’est un choix d’équipe et pour Stéphane, il n’y a aucune raison de changer cette stratégie à l’avenir. « Nous avions déjà eu des pilotes de haut niveau comme Paulin ou Vuillemin, mais nous avons beaucoup plus de satisfaction à former de nouveaux talents dès leurs débuts, en essayant de leur apprendre le travail à mesure qu'ils passent du niveau amateur au niveau professionnel. Nous aimons ça, et nous avons une bonne structure pour le faire avec l’atelier, les pistes, le formateur et tout ce dont ils ont besoin pour apprendre. C’est vraiment intéressant, et quand les résultats arriveront, ce sera encore plus excitant pour moi », estime-t-il, sachant que son travail ne concerne pas seulement les week-ends de course, mais également toute la semaine. « C’est sûr que nous devons parfois être comme un parent, car ils n’ont pas de permis de conduire et passent beaucoup de temps dans l’appartement près de l’atelier; ils ne savent même pas comment cuisiner leur nourriture quand ils nous rejoignent. Parfois, nous devons également prendre en charge leur éducation même si nous ne sommes pas leurs parents; J'ai deux jeunes filles du même âge que Brian, alors nous savons ce que c'est. » Dit-il avec un grand sourire !
Construire des champions est une chose, les garder quand ils commencent à avoir du succès en est une autre, mais Stéphane ne regrette pas du tout et tire une grande satisfaction. « Il a toujours été intéressant de faire ce que nous faisons. Nous sommes fiers d’avoir pu aider des pilotes tels que Marvin Musquin ou Dylan Ferrandis quand ils étaient jeunes; nous entretenons une excellente relation avec eux et nous espérons également amener Brian au sommet. Dans le passé, nous avions perdu nos pilotes quand ils ont commencé à connaître du succès sur la scène internationale, mais nous travaillons de plus en plus avec Kawasaki pour essayer de les garder à l'avenir. Brian a commencé avec un KX85 et est avec nous depuis six ans maintenant; il est certain que l'objectif commun avec Kawasaki est de le garder au sang vert. Notre moto la KX250F de Bud Racing est déjà très bonne et nous savons que nous avons de très bons produits en préparation pour nos jeunes pilotes », a poursuivi Stéphane, qui travaille également avec des pilotes plus jeunes dans les catégories inférieures.